Il Ponte Carlo

La costruzione del Ponte Carlo iniziò nel 1357 e fu essenzialmente completato poco dopo l'inizio del XV secolo. Oggi, il ponte è adornato da 30 figure di pietra e c'è una torre su ogni lato. Musicisti e artisti di strada intrattengono le quasi 30.000 persone che attraversano il ponte ogni giorno, e pittori e artigiani offrono anche i loro lavori in vendita.

Il gioco di numeri di Carlo IV

La costruzione del Ponte Carlo fu commissionata dall'imperatore Carlo IV, che pose anche personalmente la prima pietra. Poiché Charles era un grande credente nella numerologia, la data e l'ora di questo evento dovevano consistere in numeri dispari ascendenti e discendenti. Così, secondo la leggenda, Carlo scelse il nono giorno del settimo mese (luglio) come data e le 5.31 del mattino come ora per la posa della prima pietra, oltre all'anno 1357. Così si formò la sequenza dei numeri 1-3-5-7-9-7-5-3-1. Come capomastro, Carlo arruolò il tedesco Peter Parler, il cui padre Heinrich era già stato coinvolto nella costruzione della cattedrale di Colonia. I lavori per il ponte durarono 45 anni, ed è per questo che Carlo, morto nel 1378, non visse per vedere la sua inaugurazione.

Da zero a 30 sculture

Inizialmente, non c'erano statue sul Ponte Carlo. Solo nel corso del tempo la struttura è stata adornata con sculture. Il primo fu un crocifisso di legno posto sul ponte nel 1629. La maggior parte delle statue furono erette tra il 1683 e il 1714 e rappresentano vari santi. La scultura di San Giovanni Nepomuceno è particolarmente apprezzata dai turisti. Su di esso, John sta accarezzando un cane; secondo la leggenda, fare lo stesso porta fortuna. Poiché le sculture ornate erano esposte al pericolo permanente delle inondazioni e dei vandali, i lavori iniziarono nel 1965 per sostituirle con delle copie. Gli originali, la maggior parte dei quali ha più di 300 anni, sono ora nel Museo Nazionale di Praga.

Le torri del Ponte Carlo

Il Ponte Carlo è anche famoso per le sue due torri. La Torre del Ponte della Città Vecchia, sul lato est, fu costruita tra il 1370 e il 1380 ed è alta circa 40 metri. La torre è decorata con varie opere, tra cui le statue di Carlo IV, suo figlio Venceslao e San Vito. La facciata presenta anche gli stemmi di tutti i paesi che appartenevano al Regno di Boemia a metà del XIV secolo. I turisti possono salire sulla torre e godersi la vista dalla cima. Sul lato ovest del Ponte Carlo si trova la Torre del Ponte della Città Piccola, che con i suoi 30 metri di altezza è un po' più piccola della sua controparte all'altra estremità del ponte. La struttura è in realtà composta da due torri, una delle quali è ancora più antica del Ponte Carlo. È infatti un residuo del Ponte di Giuditta, che già attraversava la Moldava nel XII secolo e fu distrutto da un'inondazione nel 1342. Tuttavia, la Torre di Giuditta fu ricostruita alla fine del XVI secolo. La parte più recente della Torre del Ponte della Città Piccola è stata costruita a metà del XV secolo e può anche essere scalata dai visitatori. Le due torri sono collegate da un muro, e la porta attraverso il muro forma l'ingresso al Ponte Carlo.