Invalididendom
La cattedrale degli Invalides, in francese Hotel des Invalides, è uno degli edifici più famosi di Parigi. Si trova nel settimo arrondissement della capitale francese, a sud della Senna. Arrivando dal ponte di Pont Alexandre III, la cupola dorata della cattedrale può essere vista direttamente. Fu costruito da Luigi XIV, che lo fece progettare come una casa per ex soldati.
Costruzione e uso originale
Verso la fine del 17° secolo, il re francese affrontò un problema: Molte guerre avevano lasciato numerosi soldati come invalidi, che non erano poi in grado di tornare alle loro vecchie professioni e vite. Luigi fu probabilmente spinto da due fattori nella sua decisione di costruire la cattedrale degli Invalides: In primo luogo, aveva compassione e simpatia per i soldati che erano disposti a sacrificare la loro vita per il loro paese e per se stesso. In secondo luogo, i soldati senza casa e indigenti sono diventati un problema per la società. Erano preparati alla violenza dallo sforzo bellico e avevano ricevuto un addestramento su numerose armi. Spesso vagavano per il paese come bande e derubavano i cittadini per sopravvivere.
Luigi prese come modello i progetti del Medioevo, dove si suggeriva di ospitare i feriti nei monasteri. Fece progettare a Liberal Bruant e Jules Hardouin-Mansart una struttura che potesse fornire cure complete agli invalidi. Un grande edificio centrale doveva servire da memoriale per i soldati caduti. Gli appartamenti e le officine furono costruiti in un rettangolo intorno alla cupola centrale.
Le officine erano attrezzate in modo che i soldati feriti potessero continuare a lavorarci e quindi ripagare il loro alloggio e la loro fornitura con il lavoro. Erano previsti anche servizi religiosi regolari. In totale, il complesso è di 390 metri per 450 metri.
La trasformazione della cattedrale degli Invalides
La cattedrale degli Invalides, che è l'edificio centrale del complesso, era originariamente usata solo come chiesa. La "Chapelle Royale des Invalides" fu progettata per ospitare due chiese: una era usata per i visitatori, l'altra per i residenti del complesso.
Quando Napoleone Bonaparte morì in esilio sull'isola di Sant'Elena nel 1821, espresse il desiderio di essere sepolto sulle rive della Senna. All'inizio l'Inghilterra rifiutò questo desiderio, ma nel 1840 la monarchia francese fu in grado di concedere a Napoleone il suo ultimo desiderio. La cattedrale degli Invalides fu poi ricostruita e fu scavata una cappella laterale. Il sarcofago in cui Napoleone è sepolto ancora oggi si trova diversi metri sotto il pavimento attuale dell'edificio ed è ospitato in uno scavo circolare. I visitatori possono scendere attraverso delle scale fino al livello del sarcofago, dove sono montate dodici colonne che rappresentano le più importanti vittorie di Napoleone.
Anche i fratelli e il figlio di Napoleone sono sepolti nella cattedrale degli Invalides, così come alcuni famosi generali francesi. Ferdinand Foch e Henri Giraud sono due di questi generali.
Gli alloggi per i soldati invalidi non sono più utilizzati oggi e la cattedrale degli Invalides è principalmente una meta per i turisti. Con la sua grande cupola dorata che termina con una lunga guglia, la cattedrale degli Invalides è uno degli edifici più famosi e sorprendenti di Parigi e può essere immediatamente riconosciuta quando si guarda in giro per la città.
Di notte, l'edificio è illuminato da una calda luce giallo-arancione.
