Monumento alle scoperte

Qual è il significato storico?

Il Monumento alle Scoperte fu eretto nel 1960 durante la dittatura portoghese di Salazar per celebrare il 500° anniversario della morte di Enrico il Navigatore. Enrico il Navigatore era l'Infante portoghese e finanziò molti viaggi di scoperta che aiutarono il Portogallo a diventare una forte potenza coloniale e navale.

L'edificio commemora l'epoca gloriosa delle scoperte che permisero al paese di commerciare in modo intercontinentale. Quest'epoca fece crescere la fama mondiale del Portogallo e costituì uno dei periodi più importanti della storia del paese. Nei secoli XV e XVI, il Portogallo dominava il commercio delle spezie in Europa e Lisbona era uno dei centri commerciali più importanti.

Cosa c'è da vedere?

Il Padrão dos Descobrimentos è una struttura alta 52 metri fatta di pietra calcarea e assomiglia alla prua di un tipico veliero portoghese. L'interno dell'edificio può essere visitato. Oltre a un auditorium, ha un museo sulla storia portoghese e un belvedere sul tetto del monumento. Dalla piattaforma panoramica, si ha una splendida vista della vicina Torre de Belém, del monastero Hieronymieten e del Ponte de 25 Abril.

L'imponente struttura mostra un totale di 33 importanti personalità dell'Età della Scoperta, da scrittori e pittori a storici e, naturalmente, navigatori. In cima c'è una figura alta nove metri di Enrico il Navigatore che tiene un piccolo veliero. Dietro ci sono personalità come Vasco da Gama, scopritore della rotta marittima verso l'India, Bartolomeu Diaz, scopritore del Capo di Buona Speranza, il re Alfonso V e altre importanti figure dell'Età della Scoperta.

Davanti al monumento c'è un enorme mosaico di rosa dei venti con una mappa del mondo che mostra i diversi luoghi e le rotte delle scoperte portoghesi del XV e XVI secolo. La rosa dei venti fu un regalo del Sudafrica al Portogallo.