Torre di Belém

Torre di guardia e stazione doganale

Nel 1521, la torre fu completata, secondo un progetto dell'architetto Francisco de Arruda. Questo significa che la costruzione, commissionata dal re portoghese Manuel I, richiese sei anni. Il punto di riferimento funzionava come un faro e una torre di guardia. La sua funzione era quella di controllare e proteggere l'entrata del porto di Lisbona e di accogliere le navi mercantili.

A quel tempo c'era una seconda torre sulla riva opposta del fiume chiamata Sao Sebastião, che fu distrutta dal terremoto del 1755. Dopo l'occupazione di Lisbona da parte degli spagnoli nel 1580, la torre fu usata come prigione e poi come stazione doganale fino al XIX secolo.

Punto di riferimento di Lisbona

La Torre de Belém è un magnifico edificio in stile manuelino alto 35 metri che si raggiunge attraverso un piccolo ponte. La torre si trovava una volta in mezzo all'estuario, ma a causa dei riempimenti è ora a pochi metri dalla terraferma.

La torre è riccamente decorata con fini ornamenti, simboli dello stemma reale e la prima immagine di rinoceronte in Europa. In ogni angolo superiore, la torre ha torrette difensive a forma di cupole rotonde con vista. Il lato sud ha un piccolo portico e sulla parete anteriore c'è una scultura del XVIII secolo che rappresenta la Vergine e il Bambino Gesù.
La vista consiste in quattro piani da esplorare. Al primo piano c'è la stanza del governatore, al piano successivo la sala del re, al terzo piano una sala delle udienze e infine all'ultimo piano una piccola cappella. Sul tetto della torre c'è una piattaforma panoramica da cui si ha una splendida vista panoramica del Tago, il Ponte de 25 Abril e il Monumento alle Scoperte.